Taide tarvitsee välittäjän löytääkseen perille yleisön luo
Kävelykadulla työskentelevä taiteilija saa ohikulkijat pysähtymään. Hylätyn talon eteen kokoontuu joukko toisilleen tuntemattomia ihmisiä pohtimaan paikan vaihtoehtoisia tulevaisuuksia. Elisa Itkonen mahdollistaa mieliin jääviä kohtaamisia kaupunkiympäristöön leviävän nykytaidefestivaalin johtajana.
Jos työnkuva sisältää miltei rajattomasti ennakointia, kuvittelemista, suuria tavoitteita ja niukkoja resursseja, tulevat hyvä stressinsietokyky ja idealismi tarpeeseen. Tämä asiantuntija tuntee myös projektin- ja riskinhallinnan sekä onnistumisen riemun.
Elisa Itkonen työskentelee kansainvälisen ANTI - Contemporary Art Festivalin toiminnanjohtajana ja johtavana kuraattorina. Ympäri Kuopiota levittäytyvä ja moneen kertaan palkittu festivaali tuo nykytaiteen keskelle ihmisten arkea: kaduille, puistoihin, liiketiloihin ja virastoihin. Tapahtuma vetää laajalti yleisöä ja mukana on ollut taiteilijoita ympäri maailman.
Kaksoisroolissaan, toiminnanjohtajana ja kuraattorina, Elisa vastaa festivaalista sekä taiteellisesti että hallinnollisesti.
- Minua motivoi se, että saan vaikuttaa taiteen kautta yhteiskunnallisesti. Työni mahdollistaa monenlaisten ihmisten ja yleisöjen pääsyn nykytaidetta kokemaan. Yhdessä saamme oppia jotain uutta taiteesta, itsestämme ja ympäröivästä maailmasta.
Suurin Elisan urapolkua ohjaava tekijä on ollut intohimoinen suhtautuminen taiteeseen. Hänen urapolkuaan on ohjannut kiinnostus julkisiin tiloihin sekä epätyypillisiin taidetiloihin. Filosofian maisterin koulutus on tarjonnut loistavan perustan hänen kulttuurialan asiantuntijatyöhönsä, vaikka se ei valmistanut suoraan mihinkään tiettyyn työtehtävään. Käytännön osaaminen ja oma suunta oli rakennettava itse valmistumisen jälkeen.
Kuraattori luo sillan taiteilijan, taiteen ja yleisön välille
Festivaalin johtajan työ edellyttää taiteen, taiteilijoiden ja taidekentän rakenteiden tuntemusta ja ymmärtämistä. Toiminnanjohtajana Elisan tärkeimmät työtehtävät ovat rahoituksen hakeminen, taloussuunnittelu ja henkilöstön johtaminen. Johtavana kuraattorina työn ydin puolestaan on festivaaliohjelmistojen suunnittelu ja paikkasidonnaisten teosten kuratointi Kuopion ja ANTI-festivaalin kontekstiin.
- Kuraattorina koen olevani välittäjä, sekä huolenpitäjä että viestijä, ihmisten ja festivaalitaiteilijoiden, paikallisen ympäristön sekä taiteen ja osallistujien välillä.
Päivittäisessä työssään Elisa tarvitsee laajaa kokonaisuuksien hallintaa, nopeaa päätöksentekokykyä, johtamistaitoja sekä luovaa ajattelukykyä. Lisäksi välittäjän roolissa tarvitaan verkostoitumisosaamista ja vahvoja sosiaalisia taitoja.
- Nautin eniten työskentelystä taiteilijoiden kanssa. Yhdessä pohdimme muun muassa sitä, miten heidän taiteellinen teoksensa tai konseptinsa sovelletaan kuopiolaisiin paikkoihin, miten teokseen osallistutaan festivaalin aikana ja millaisen jäljen teos jättää osallistujiin.
Taidefestivaali tuo kaupunkiin työtä ja osallisuutta
Taide tuo yllätyksellisyyttä, elämyksellisyyttä ja pysähtymisen paikkoja kaupunkikulttuuriin. ANTI-festivaalin missiona on luoda yhteinen tila, jossa koetaan ja jaetaan elämyksiä, ajatuksia, tietoa ja tunteita.
-Tällainen taide lisää merkityksellisyyden kokemusta, hyvinvointia ja osallisuuden tunnetta.
Tuhannet ihmiset pääsevät vuosittain maksutta osallistumaan taiteeseen Kuopion julkisissa tiloissa tapahtuman myötä. Festivaali myös työllistää vuosittain useita kymmeniä taiteilijoita ja taiteen asiantuntijoita sekä muita luovien alojen ammattilaisia.
Kulttuurialan osaamista muihin aloihin törmäyttämällä syntyy uutta
Kuraattoreilla on usein monipuolista osaamista ja tietoa, jota on mahdollista hyödyntää hyvin erilaisissa työtehtävissä myös taide- ja kulttuurikentän ulkopuolella.
-Olen työni kautta tutustunut muun muassa kaupunkisuunnitteluun ja pohtinut esimerkiksi asukkaiden suhdetta kaupunkiympäristöön sekä mahdollisuuteen uudelleen määritellä sitä taiteen ja omakohtaisen kokemisen kautta.
Elisa toivoo, että kuraattorien ja yleisesti kulttuurialan asiantuntijoiden osaamiselle syntyisi kohtaamisia muiden toimialojen kanssa. Ennakkoluulottomasti kootut monialaiset tiimit voisivat löytää aivan uudenlaisia näkökulmia sekä ratkaisuja moniin yhteiskuntamme kysymyksiin.
Kuka? Elisa Itkonen
Elisa Itkonen. Toiminnanjohtaja, ANTI – Contemporary Art Festival. Filosofian maisteri (Tampereen yliopisto, 2011). Pääaine teatterin ja draaman tutkimus, sivuaineina sukupuolentutkimus ja liiketoimintaosaaminen.
”Maisteriksi valmistumisen (2011) jälkeen tein erilaisia esitystaiteen ja tapahtumien tuottajan tehtäviä Helsingissä (esim. Baltic Circle -festivaali ja Teatteri Höyhentämö) ja vuonna 2014 kuratoin sekä tuotin ensimmäisen oman taidetapahtumani kaupunkitilaan. Vuonna 2015 hain ja sain ANTI-festivaalin päällikön tehtävän, josta siirryin vuonna 2022 festivaalin johtajaksi.”
